expériences menées dans le milieu des années 1800 ont révélé l'élément sélénium produit de l'électricité lorsqu'ils sont exposés à la lumière. Depuis lors , à quelques mètres de lumière de la caméra et autres appareils de mesure de lumière ont utilisé ce matériau . Jusqu'aux années 1980 , la plupart des photocopieurs ont un tambour d'impression de métal revêtu de sélénium sensible à la lumière . Dans le tableau périodique , du sélénium est un voisin proche avec du silicium , un autre matériau semi-conducteur . Semi-conducteurs , étant à mi-chemin entre les isolants et les métaux , présentent des propriétés électroniques utiles , y compris la sensibilité à la lumière.
Sulfure de cadmium
Une cellule photoélectrique en sulfure de cadmium est une photorésistance , sens sa résistance électrique diminue lorsque la lumière tombe sur elle , et l'augmentation de l'obscurité . Il change de résistance relativement lentement , ce qui est utile pour les périphériques tels que les capteurs de lumière de rue , qui transforment les lumières de la rue la nuit et ne pas allumer les lumières de nouveau jusqu'à ce qu'il reçoive la lumière du soleil prolongée .
Crystalline Silicon
silicium est la matière première utilisée pour la fabrication de cellules photovoltaïques ou cellules solaires qui produisent de l'électricité . Dans sa forme cristalline , le silicium est relativement bonne efficacité de conversion d'énergie de la lumière en électricité , environ 20 pour cent . Les meilleures cellules, appelées monocristallin , proviennent d'un lingot grandi comme un seul cristal pur , si ceux-ci sont aussi le plus cher . Cellules solaires polycristallines , celles qui sont faites à partir de plusieurs cristaux , ont une efficacité moindre et un coût moindre .
Silicium amorphe
La forme la moins efficace et coûteux de silicium pour cellules solaires , amorphe , n'a pas une structure cristalline régulière , mais à la place est vitreux . Le rendement pour les cellules solaires amorphes circule entre 6 et 8 pour cent . Pour eux, un dépôt de vapeur d'une couche de silicium à un millième de millimètre d'épaisseur faire sur un matériau de support ou substrat . Le substrat peut être du verre , un film de plastique ou d'acier inoxydable . La variété des matériaux ouvre de nouvelles applications pour l'énergie solaire , y compris les voitures , les toits commerciaux et résidentiels et des tentes .