comètes habitent les confins du système solaire connu comme la ceinture de Kuiper et le nuage d'Oort . La plupart des comètes sont trop petites et loin d'être vu sans un télescope . Les comètes peuvent être vus à l'oeil nu comme ils passent par le soleil , absorbant son énergie . Télescopes de haute puissance équipés de caméras détectent les comètes de la ceinture principale d'astéroïdes après une étude optique d'enquête de tout le ciel . Les ordinateurs sont essentiels pour l'analyse de l'énorme quantité de données recueillies par les télescopes .
Astéroïdes
Depuis 1801, plusieurs centaines de milliers d'astéroïdes ont été détectés avec des télescopes réflecteurs simples réalisés avec des miroirs courbes. Maintenant , des milliers d'astéroïdes sont découverts chaque année avec les télescopes optiques . Images des appareils photo numériques d'enregistrement des astéroïdes pour l'analyse de l'ordinateur plus tard . Caméras sur la sonde Galileo capturés gros plan des images de plusieurs astéroïdes . La sonde japonaise Hayabusa a atterri sur l'astéroïde Itokawa en 2005 . Matériau Asteroidal a été recueilli et est revenu sur Terre en 2010 .
Spacecraft
NASA a lancé une coutume de l'engin spatial construit pour recueillir de la poussière de comète en 1999 . appelé Stardust , le véhicule spatial a été conçu pour retenir les particules de poussière interstellaire , micro- météorites et la poussière de comète . Capturé une unité aérogel de collecteur et stockée la matière interplanétaire pour étude plus tard dans les laboratoires . Au moment de la publication , un véhicule spatial nommé " Comet Hopper " est sur les planches à dessin de la NASA pour une mission 2016. L'engin est conçu pour atterrir sur les comètes et d'effectuer une analyse détaillée in situ avec une panoplie d'instruments .
Spectrographes
analyse spectroscopique de comètes et d'astéroïdes révèle une richesse des informations . Un spectroscope est un dispositif prismatique qui sépare la lumière en ses couleurs constituantes . Utilisé avec des télescopes , un spectrographe peut analyser la chimie , la densité et le mouvement d'un objet extraterrestre . Données spectrographiques obtenues avec des télescopes infrarouges peuvent aider à identifier les minéraux sur les surfaces des astéroïdes , ainsi que de détecter la présence d'eau ou de glace . Spectrographes étude de la lumière dans l'infrarouge , l'ultraviolet et du visible du spectre électromagnétique .