de datation relative est l'estimation de l'âge d'un artefact et repose sur de nombreux facteurs . Le facteur le plus important pour la datation relative est la position d'un artefact dans les couches du sol à un site . En général , les couches plus profondes contiennent des artefacts anciens tandis que les couches proches de la surface contiennent les plus récentes. Bien que la datation relative est inexacte , il est utile, car elle permet aux objets sur un site à être placés dans un ordre chronologique . Les deux principales techniques utilisées dans la datation relative sont stratigraphie et sériation .
Stratigraphie
stratigraphie se réfère à la stratification du sol à un site , et s'appuie sur les règles générales " " connu sous le nom « terminus post quem »et « terminus ante quem » . Terminus post quem est la notion que d'un artefact de l'âge est connu (par exemple , une pièce de monnaie datée 1850) indique la date à partir de laquelle tous les artefacts sur cette couche ont été déposés . Terminus post quem est le concept que toutes les couches ci-dessous un artefact de l'âge est connu doit avoir été déposé en premier lieu, et sont donc plus.
Seriation
sériation est une technique de datation relative où les objets sont placés dans un ordre chronologique afin de fournir une estimation de l'âge. Sériation est basé sur la théorie que les objets sont introduits lentement dans une culture et augmentent progressivement en popularité , avant de finalement en déclin et la disparition de l'utilisation . Les styles de ces objets changent souvent au fil du temps , ce qui permet des versions antérieures peuvent être différenciés de ceux plus tard , et l'âge à être déduites par où un artefact s'inscrit dans la séquence .
Datation absolue
datation absolue utilise des techniques scientifiques de dater un objet à un moment précis. Ces techniques sont beaucoup plus précis que les techniques relatives de rencontres , et sont généralement utilisés en conjonction avec eux pour obtenir une image complète de l'âge des artefacts d'un site , ainsi que l'âge du site dans son ensemble . La principale technique de datation absolue calcule l'âge d'un artefact en mesurant sa concentration de l'isotope radioactif du carbone 14 .
Datation radio
datation au radiocarbone est utilisée pour déterminer la âge de matières organiques comme l'os , et , pour les objets de moins de 40.000 ans, elle est précise à 150 ans. Tous les organismes vivants contiennent du carbone - 14 au même niveau que celle de l'atmosphère , et quand ils meurent , il commence à se désintégrer . Parce que ce taux de désintégration est connu et mesurable , les archéologues sont capables de mesurer la quantité de carbone - 14 dans un artefact a été perdu pour calculer lorsque l'organisme est mort .